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第313章 布局

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巽他海峡?有仗打?许炼不由一喜,忙欠身道:“少爷尽管吩咐。”

呷了口茶,胡万里才缓声道:“欧洲有着巨大的香料需求,葡萄牙,阿拉伯、奥斯曼等国的商贾前来南洋购买的货物,除了咱们大明的瓷器丝绸就是丁香、豆蔻、肉豆蔻、檀香等各种香料,从巽他海峡可以直通香料群岛,不把这条海峡堵死,满刺加很难在短期繁盛起来。

如今咱们兵力不足,难以封锁巽他海峡,只能抢劫过往船只,使的那些穆斯林商人改变航道,改走满刺加海峡......。”

听的这话,许炼简直是心花怒放,连忙起身立正敬礼,道:“少爷放心,属下保证完成任务。”说完,他微微一笑,腆着脸道:“少爷,咱船上火炮不足,弹药......。”

胡万里微微一笑,道:“放心,火炮和火铳以及弹药都会尽量满足你,消耗之后,你用货物到满刺加跟唐千胜换取,不过手脚要干净,不能坏了咱们名声。”说着,他取出一根二尺左右的黄铜管,稍加演示便递给他道:“到外面去试试,看看远处的海面。”

这是什么玩意?许炼满头雾水的走到甲板上,按着胡万里的演示,将黄铜管凑到眼睛上对着海面慢慢拉长身管,当看到远处的海面突然被拉近了,他不由惊讶万分,反复试了几遍,他才满脸欣喜的返回舱房,道:“少爷,这是千里镜?”

“望远镜。”胡万里含笑道:“目前一共就制作出两个。”

许炼兴奋的道:“少爷放心,有了这望远镜,咱们吃的下就吃,吃不下早早就溜之大吉,绝对不会失手。”

胡万里微微点了点头,道:“除了抢劫,你还另有任务,将南洋这一片岛屿的各种详细情况诸如各岛的航路、港口、王国、物产等等都给我打探清楚,详细记录。”

许炼一听便知道这是为以后整合南洋做准备的,只是没想到胡万里的胃口这么大,居然将这一片海域的所有岛屿都包了进去,他忙敬礼道:“是,属下遵命。”

“你过来。”胡万里说着起身摊开一副航海图,道:“你在这片海域也应该有个落脚的地方。”说着他指着淡马锡,道:“淡马锡外围,这块地方不错,张大才禀报说这是一处天然的优良海港,还是深水海港,你就在这地方落脚,可以与满刺加上下呼应,满刺加港口没有发展的余地,以后商贸中心可能会转移到这个港口来。”

听的这话。许炼试探着道:“属下能否扩充实力?”

“当然可以。”胡万里微微一笑,道:“大胆扩充,放手折腾,不过,火器这两年可能有些紧张,难以大量供给。但是长矛大刀弓箭之类的我想方设法满足你,新铸的火炮也会逐步调拨给你一部分用以防守港口,你的负责将港口给我建好,以作为东兴港南下的一个基地,记住,商港和军港一定要距离远一点,军港的规模不能小。”

“属下保证不辜负少爷的重任。”许炼兴奋的声音都有些打颤,这是无拘无束的让他发展,东兴港就算发展再快。没个十年八年也不可能南下的,这些年,南洋就是他的天下。

五月初二,一支庞大的船队缓缓驶进了满刺加海峡,每艘船的桅杆上都飘扬着一面半红半绿的旗帜,这面旗帜数十年来令航行于这片海域上的所有海商都闻风丧胆,特别是穆斯林的国家的海船,这是葡萄牙帝国的旗帜。挂着这种旗帜的战船在这片海域创下了无数海战神话和奇迹。

中间的一艘体型较大的战舰上,听闻已进入满刺加海峡。葡萄牙驻印总督努诺达库尼亚缓步从舱房中走上甲板,抬头看了看已经略微有点偏的日头,随口问道:“还要多长时间到满刺加?”

“回总督阁下。”一名军官恭谨的道:“明天这个时候,就能够抵达满刺加。”

微微颌首,努诺达库尼亚便缓步踱到船头,默默无语的望着海面。满刺加对葡萄牙而言实在是太重要了,西非的黄金和南洋的香料是葡萄牙的两大支柱,身为葡印总督,他是不可能坐视香料贸易崩溃,真要如此。他这个总督就做到头了。

对于明帝国,他并不是一无所知,每年都有葡萄牙商船前往明帝国商贸,他多少了解一点,知道那是一个疆域辽阔,人口众多的大帝国,数十年前曾经是海上第一强国,拥有庞大的舰队,远比他们更早抵达印度、阿拉伯和非洲,不过从近些年来的报告来看,明帝国的水师根本就不堪一击,这才禁海几年,怎么会突然冒出一支火炮比他们还强大的舰队?

默然半晌,他才吩咐道:“将瓦伦特船长叫来。”

听的总督大人要见他,瓦伦特连忙整了整军装,才快步走出船舱,他是被胡万里刻意放去果阿报讯的,快步走到努诺达库尼亚身后,他恭谨的鞠躬道:“总督阁下,您......。”

努诺达库尼亚也没回头,径直就问道:“你说明帝国战船上装载有十二磅以上的加农炮,而且炮击的速度还比较快,他们是如何做到的?”

听的问这事,瓦伦特微觉轻松,忙会道:“阁下,这事在下也不清楚,明国人不允许我们上战舰。”

微微点了点头,努诺达库尼亚才随意的道:“那你说说,以我们这支舰队的实力能够打败明国的水师吗?”

这怎么好说?瓦伦特不由暗自腹诽,虽说这支船队由八艘新式战舰,二十六艘武装商船组成,可以说是果阿的全部家当,但他并不看好,不过这话他却是不敢说。

见他沉默,努诺达库尼亚不由微微笑了笑,道:“看来,你是被明国水师吓破胆了。”说着,他略微得意的道:“那些可不是一般的武装商船,有十艘船上配备了十二磅和十八磅的加农炮。”

听的这话,瓦伦特不由一阵无语,加农炮发射一炮之后,清理炮膛,填装弹药太费劲了,根本就是个摆设,在实战中根本无法与后装炮相提并论,难道是想恐吓对方?微微沉吟,他才道:“阁下,明国水师缴获了咱们三艘新战舰,加农炮的缺陷怕是瞒不过对方。”

听的这话,努诺达库尼亚脸色不由一沉,怎么忘了这茬?合着竟是白忙活,亏他还将果阿的防守火炮拆到船上,他也不是不清楚加农炮上船的缺陷,也不是想与明国水师大打一场,毕竟还有一千四百多俘虏在人家手里,他是真没这个胆子,这么多俘虏,他损失不起!他不过是籍此显示一下自己的实力,为坐下来谈判增加点筹码,他很清楚,这么多俘虏,人家不会白白归还的。

满刺加,法摩萨城堡,守军司令官邸,听的许炼禀报,葡印舰队进入满刺加海峡了,胡万里不由微微一笑,道:“送战船送银子的来了,他们来了多少船?”

“回少爷,”许炼含笑道:“有三十多艘,有八艘是咱们缴获的那种新战船。”

只有八艘?胡万里不由微觉失望,护卫队虽然只是两个半营,但人数已经达到了一千五百余人,只是因为训练用战船只有六艘,才迟迟没有分营,一个连一百零八人,按一连一艘战船,怎么着也得十五艘战船,哎,做人要厚道,新战船估计是不能多要了,不过三四艘还是要的,其他的只能用武装商船凑数了。(未完待续。。)

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