韩冈，他给王安石父子出了主意——而且是成功率极高、本有明证的方法——但他却根本不肯站出来参与其中，依然做他的白马知县，明摆就是不好最后的结果。曾布不喜欢韩冈，但这位才二十二岁，就已经爬到自己三十五岁才走到的位置上的年轻人，其能力和眼光不需要怀疑。

其实从今年上元节时的宣德门之变中，天子赵顼对整件事的处理，其实就能得出王安石的圣眷已经大不如前。现在拖了一年，差不多已经到极限了。如今的大旱对于相位不再稳固的王介甫来说，乃是百上加斤，不论做什么，其实都没有挽回的余地。

而王安石一旦去职，为了能维护新法的稳定，天子必然要从王安石的几名助手中提拔一人进入政事堂中。

新党如今人数虽众，可真正算得上是核心的，也就四人：吕惠卿、章惇、曾布他自己，另外还要加上一个王雱。如曾孝宽、吕嘉问之辈，离着核心还有一段距离。

王雱作为宰相之子，连侍制还没有做到，完全没有机会。章惇这两年多在荆湖平定蛮夷，准备走的是由边帅至枢密院，再从枢密院至政事堂的那条路，可以说是已经暂时放弃了对新党次席位置的争夺。

真正能与自己一争高下的，就只有吕惠卿一人。

论文采、论才智、论治术，曾布绝不会认为自己会输给吕惠卿。

就是从家世上，南丰曾家也稳稳压着***吕家。曾家一门三代出了十九个进士，通过几代联姻，与如今大族世家都能拉上关系。就算是富弼、韩琦这等元老，绕个两层也照样能攀上去。更别说王安石，他的弟弟王安国可是自己的亲姐夫。

可是从一开始，吕惠卿就死死的压在自己的头上。变法之初，不论是商议新法的条款，还是职位的升迁，福建子总比自己要早上一步。

好不容易等到吕惠卿因母丧而丁忧回乡，近三年的时间，曾布便跃居，仅在王安石之下。最多的时候，他身上一口气担了十几个差遣，一时风光无限。

只是等到吕吉甫从福建老家回来，情况又发生了变化。

明明是自己孤身支撑了新法推行中最为艰苦的那一段时光。王安石乃是一国宰相，独掌大略，不暇细务。具体的事务全是他曾子宣来主持。没有自己一番心血操劳，哪还有新法顺利推行的今天？

吕惠卿倒好，新法出台时他掺上一脚，中间的辛苦全都避过，现在回来却想方设法的要压着自己。天子和王安石，也并不介意将自己手上的权力分给吕惠卿。

而吕惠卿与自家并没有着同僚之谊。原本吕惠卿所定的助役法，自己为了能推行顺利，将之改名为免役法，同时又修订了其中几处不合情理的条贯，整件事全凭公心在做。吕惠卿倒好，竟然给记恨上了，顶了自己中书检正的位置，没几天便将自己定下的几条制度全都给改了。

这样的对手，曾布怎么都不会让他压在自家头上。现在他曾子宣已经是翰林学士，离着只有一步之遥。加之薛向眼下就要去宿州，他身上的职位又要自己来兼管。官位水涨船高，吕吉甫，还来不来得及在接下来的几个月时间里追赶上来，只要慢上一步，先行进入政事堂的必然是他曾布。

曾布头靠着交椅的椅背，双眼盯着房梁，忽然又开口道：“薛向过两天就要回去掌管六路发运司了，他的三司使之位虽然还留着，但他在宿州肯定管不了衙门里的事。”

魏玩一听，登时吃了一惊。丈夫的话中之意她哪还能不明白，瞪大眼睛，问道：“官人可是要执掌三司了？”

曾布的头点了点，“预定的是同判三司。薛向不回来，朝中财计之事必然得有人承担。”他回头妻子，只见魏玩双眉蹙着，“怎么，不高兴我任此职？”

“官人能受天子和相公重，当然是好事。”魏玩却是心疼丈夫，另外她对于曾布一忙起来就时常日以继夜的作风，也是有那么一点怨怼，“但三司使一职，妾身素闻最为繁剧，官人的判司农寺难道还要兼着？”

“现在还要暂兼一阵，过些时候就要让贤了。”曾布忽而冷笑：“不过他身上还有军器监和检正中书五房公事两个差遣，怎么都轮不到他头上。”

魏玩自是知道曾布嘴里的‘他’是谁，也知道丈夫对那人的心结。并不多话，悄步走到曾布身后，一双素手熟练的为丈夫揉捏着肩膊。

曾布很欣慰，家有贤妻总是让人能如此舒心。闭着眼睛，头后仰着，在熟悉的体香中，渐渐便沉沉睡去。