第二日是个阴寒天气，虽不像山外那么刺骨地冷，却也不好受，但古村人脸上却笑容不断。年关近了，大家忙些家里屋外的琐碎事，都与吃穿有关，心情十分好。

这时村里来了个货郎，四十多岁的瘦汉子。

他赶了一头驴，驮了两个篓子，自己背上也背了一个篓子，弄了些山里没有的各色杂货，与媳妇婆子们换山货。

他把摊子停在老秤砣家门前做生意。

黄鹂正和方火凤红灵将一扇糊了硬布壳的门板抬到院子里吹晾，干了好裁剪鞋底子的，听见外面人来人往地嚷嚷，也想去瞧瞧。

她对方火凤道：“也不知都卖些什么。我去看看有什么稀罕东西，咱们也换些。家里还有不少药材和皮子呢。”

方火凤便对红灵道：“你陪三姑娘去瞧瞧。”

红灵就和黄鹂手拉手出去了。

来到摊子前，只见围了一圈媳妇婆子，也有女娃儿，询问和讨价还价的声音此起彼伏，生意十分兴隆。

好容易挤进去，红灵一看，不过几个篓子而已，那些布匹和针线头花簪饰等物都摊开摆在地上，供人观看挑选。小女娃和媳妇们最中意那些头饰耳环等物，一一拿起来问货郎如何兑换。

红灵是从豪门深宅出来的，眼光自然不同。

在她眼中，别说那些头花了，就是那银簪也比不上黄家姐妹戴的木簪有价值，那都是林春用上好的楠木雕琢出来的，光精雕细琢的手艺就绝非那些俗物可比。

于是，她拉住黄鹂，不让她买那些，只挑选针线。

挑了不少。跟货郎讲定用药材来交换，然后红灵便守在这，黄鹂回家取药材。

红灵就冷眼看着人们交换货物。

跟小媳妇大闺女不一样。婆子们是舍不得买那些饰物的，她们更讲究过日子。因问货郎“怎不弄些盐来卖呢？我想换些盐家去。”

货郎赔笑道：“哎哟，这位大婶说得倒容易！我还不知道这山里缺盐？钱再好赚，也要有能耐弄进来才成。那东西死沉，怎比得上我这些东西轻巧！再说，我来之前也打听过了，你们村里林家不是卖盐么，我就没贩那个货了，弄这些针头线脑的。换点山货出去卖了，赚些个零碎铜板过日子。要发大财，我们这样的可不成！”

众人听了都哄笑起来。

一时黄鹂拿了些药材来，换了东西就和红灵走了。

货郎看着她们背影，问一个媳妇：“刚才这姑娘是谁？看着不像山里人。”

那媳妇道：“她本来就不是。人家可是大家出来的。”

货郎“哦”了一声，满脸兴趣地问“是千金小姐？”

那媳妇嗤笑道：“她？她才是千金小姐的丫鬟！”

货郎听了更惊，急忙问怎么回事。

于是，人们一边换东西，一边把黄家的事说给货郎听。

说着说着，货郎没怎么样。她们自己却争论起来。有的说方姑娘好些，有的说杜鹃好；有人说黄大娘喜欢方火凤，有人说冯氏喜欢杜鹃；更有人说黄元是喜欢方火凤的。可是杜鹃有鱼娘娘撑腰，黄家人不敢得罪她，才闹得这样，众说纷纭。

货郎瘦脸上含笑，兴趣盎然地听着。

他有时也插一句，比如“老祖母喜欢，肯定听老祖母的。”

别人就解释道：“他们家分开了，大儿子不跟爹娘过。”

货郎就恍然大悟道“不跟祖父祖母住一块呀。”

村人道：“黄大娘他们住村子里面。”

人们虽然议论此事，出于对黄元的尊重。却没乱说。

因此闲话一会也就算了，换了别的话题。

等这一波人走后。货郎就将剩下的东西拢了起来，放在驴背上。往村里走去。

边走边叫，好巧不巧的，来到黄家老宅门前。

这里，他又被人围住了。

黄大娘也拿了些山货来换针线和棉布。

争吵还价声中，货郎对她笑道：“我知道了，你就是那个有福气的大娘，捡了两个孙媳妇的。哎哟你老这么大福气，还有个能干孙子，还跟我算这些小账？”

哄笑声中，黄大娘也不免得意。

货郎便恭维黄大娘，说她得了两个好孙子媳妇。

黄大娘虽然没见过大世面，然被孙子叮嘱，也知道方火凤的事不能随便乱说，因此没敢再像前次那样吹了，只说杜鹃不是她孙媳妇，她没那个好福气云云。

挑挑拣拣、言来语去的，就说了许多杜鹃的事。

不知不觉中，她怨怪的语气就出来了，说黄元如何对杜鹃，坚持以她为妻，可杜鹃不识好歹跑了等等，扯出一大串来。

货郎听得两眼光芒闪闪。

正赶上年关，货郎的东西很好卖，午后就卖完了，换成了几大篓子山货。他便赶了驴子出村，说回家过年喽！

在山里走了几十里地，天色晚了，他便四处寻找山洞或者避风处过夜。在一个山沟里，他找了一处断崖底，把驴子赶进去，自己走到溪边洗手。

弯腰的工夫，猛然回头喝道：“谁？”

在他左手边，有一片萧索灌木，此时寂然无声。