“吾皇万岁！万岁！万万岁！”群臣和参加殿试的考生密密麻麻地跪伏在地齐声大呼。

“平身！”崇祯抬手道。

“谢万岁！”众人纷纷恭敬起身。

看着下面这些考生，老的，少的不一而足，崇祯无奈地叹了口气，“这科举制度啊！”之后便坐到龙椅上道：“开始吧！”

随后便由内阁首辅孙承宗开始主持，殿试只考策问，应试者自黎明入保和殿，历经点名、散卷、赞拜、行礼，等礼节，然后颁发策题。制策题目，时务策一道。

策文不限长短，一般在2000字左右，起收及中间的书写均有一定格式及字数限制，特别强调书写，必须用正体，即所谓“院体”、“馆阁体”，字要方正、光园、乌黑、体大。

从某种角度来看，书法往往比文章重要。殿试只一天，日暮交卷，经受卷、掌卷、弥封等官收存。至阅卷日，分交读卷官8人，每人一桌，轮流传阅，各加“○”、“△”、“\”、“1”、“×”五种记号，得“○”最多者为佳卷。

而后就所有卷中，选○最多的十本进呈皇帝，钦定御批一甲第一、二、三名即为状元、榜眼、探花，一甲三人称“进士及第”，又称“三鼎甲”。二甲若干人，占录取者的三分之一，称“进士出身”，二甲的第一名称传胪。三甲若干人，一般情况下不出没人，会试中了就基本能过殿试。

最后由填榜官填写发榜。一甲三人立即授职，状元授翰林院编修。二、三甲进士如欲授职入官，还要在保和殿再经朝考次，综合前后考试成绩，择优入翰林院为庶吉士。即俗称的“点翰林”，其余分发各部任主事或赴外地任职。

考生们很快就拿到了他们这次的考题，也是崇祯皇帝亲自出的题目，只见上面写着：

“所与共治天下者，士大夫也。

今有士习不端，欲速见小。

兹欲正士习以复道，何术而可？

东虏本我属夷，地窄人寡，一旦称兵犯顺丙三韩不守，其故何欤？