“吴年兄，快快请起，快快请起。”王兴抬手示意，旁边洪林连忙上前扶起吴国华。

“我这是微服私访，没有钦差仪仗，咱俩是同年，用不着这些官面上的礼节。”王兴笑道。

吴国华听出他声音里的虚弱，也听出他话意中的亲近，心中一暖，感觉乌纱帽保住的可能性又增大了不少。

“王大人，你在吴桥县遇袭，吴某治理地方不力，当先请罪。”王兴称他为年兄，他可不敢称王兴贤弟，不说官位差得太远，就是眼前有求于人，他也得放低姿态，再放低姿态才行。

“吴年兄，不要这么客气了。别再大人大人地叫了，多生份哪。不知道的，还以为我在同年面前摆谱呢。”王兴还是笑咪咪，却是不接他的话。

“那好吧，吴某就托个大，称呼大人贤弟了。”吴国华只好顺着王兴的意思来。

“贤弟，愚兄不知贤弟微服到此，致使防护不力，让贤弟受惊了。”

“吴年兄，小弟此次奉旨抚鲁赈饥，临行前皇上特旨许我观察地方，这才有微服私访的事。”听了吴国华的话，王兴心里冷笑，什么狗屁同学啊这是，一上来说是请罪，其实是推卸责任来了，还把不是安到我身上，真是妄想。

“吴桥县饥民遍地，百业凋零，盗贼横行。不，应是大盗横行，像黄一友这样的大盗，在吴桥县作案多起，并有强奸妇女，逼死人命的事情发生，真是骇人听闻啊，现在更是发生了行刺钦差的事。县衙罔顾百姓生死、绥靖地方不力的罪名怕是逃不掉了。不过呢，吴年兄上任才两个月，这个责任也不能全让你来负。这一点，我会在给皇上的奏折里说清楚的。吴年兄，小弟作为同年，能做的怕是只有这一点了。”王兴不紧不慢地说道。

“这个，那个……，贤弟，给皇上的奏折能否迟一些时日再上？”吴国华被王兴一番话说得哑口无言，深怕他就这样报上去，要是那样的话，十个吴国华也得解职啊。

“吴年兄，有何指教吗？”王兴装作不解地问道。

“那个贤弟说的是，百业凋零、大盗横行，的确是吴桥县真实情状，虽说愚兄方才上任两个多月，但此种情状没有得到改善，也显得愚兄太过无能。请贤弟宽限两天，两天内抓不到黄一友，饥民得不到妥善安置，再请贤弟如实上奏如何？”吴国华擦一擦脸上汗说道。

“吴年兄既如此说了，小弟无有不从，就依年兄。”王兴状若为难地说道，好像这样做，给了吴国华多大面子似的。

“那就多谢贤弟了。”吴国华拱手一揖谢了一声。

“咱们是同年，吴年兄何必客气。”

“贤弟，愚兄还有一个不情之请，还请贤弟允准。”

“吴年兄请讲。”

“此处房舍简陋，且不易关防，愚意请贤弟移驾县衙，也好早晚请教。”

“多谢吴年兄好意，小弟就在这里将养两天，就不去打扰年兄的公务了。”

“本县有一开明绅士，名叫吴有德，家里有一处园子，倒是非常清净，要不，请贤弟暂去那里养伤？”

“那我更不敢去了，听说他家养了好几条狼狗，穷人去要饭，根本就近不了大门。昨晚为阻行刺我的贼人丧了性命的义士孙得旺，就差点被他家的狗咬伤。我哪还敢去啊？”

“啊？竟有此事？”

……