人与人之间，自有远近亲疏之分。陈三叔和陈老爷是堂兄弟，一个爷爷的孙子，论血缘是很近的。就是陈大顺本心，也是与三叔更近，只是这做生意，必得有魄力才成。想想陈三叔的性情，陈大顺也只有叹气的。

不过，陈大顺看得开，他道，“这世上，自来是能者居之。小邵东家既有这本事，这生意他得了也不为奇。咱们毕竟是一个县的，虽这大实惠咱们没得上，可一个县的乡亲，我看小邵东家为人也极爽快，不似那些留洋后就瞧不起人的。就是县里有这么个出息人，也是好的。”

“这话是。当初魏太太出事，去求邵东家时，邵东家一句推辞的话都没说就帮了忙，可见其为人仁义。”褚韶华望着丈夫，感慨道，“我这人，平生不怕苦不怕累，就怕没本事。你说，我娘家是那个样子，但凡我爹我哥能提起半点来，多的是挣钱的机会。可有时，我就是瞧着有这样的机会，也不敢同他们说。再到咱们家，自家生意还忙不过来哪，也顾不到旁的。宋家我没打过交道，可你不晓得，年后你跟爹来北京，宋舅妈跟咱妈干了一仗。就凭宋舅妈这样的性子，什么事敢劳动他家呀。我最见不得这等不通事理的人。”

陈大顺眉毛一动，“舅妈和咱娘怎么干仗了？”

“说到底还是为二弟妹的嫁妆。”褚韶华大致同丈夫说了这事，道，“当时都撕扯起来，我使劲儿拦着妈，二弟拦着他丈母娘，这才没打太厉害。”

陈大顺听的直想笑，同妻子道，“大舅妈那人，自以为比世人都精明能干的，她那些个小手段，无非就是让表妹拿捏住二顺如何如何，没半点儿用正道儿上的。当初死求白赖与咱家结亲的还不是她。”

褚韶华不禁问，“当初为什么结的亲啊？”不是褚韶华说话不好听，公公的眼光一向不错，听说就是现在小叔子到柜上帮忙，公公也不让他接触任何钱财。凭公公的眼光，如何给小叔子定下这样一门亲事。当然，并不是说宋苹就配不上陈二顺，可凭陈家的条件，不是没有更好的选择。

当然，也有可能人家就是亲上做亲。

不过，陈大顺道，“当初咱爹刚开始做生意时，家里银钱很不凑手，姥爷把棺材本拿出来给爹凑的本钱。咱爹也一直感激姥爷，其实后来爹的生意做起来，非但银子还了，还给姥爷在村里置了二十亩的上好肥田。舅舅家但凡有事，咱家也从来不袖手。后来咱爹跟太丈人他老人家不是交好么，小时候就把咱俩的亲事定了，大舅妈就一直存了这心。爹原是不置可否，后来姥爷上了年纪，一场病没熬过来就去了。大舅妈硬是说，姥爷临终前最记挂的就是二弟和苹妹妹的事。我同你说，咱姥爷可不是这样的人。”

“那也不能为这么句莫须有的话，就真定下亲事吧？”褚韶华是没有儿女，若是有儿女，她可不是这样轻易被糊弄的性子。

陈大顺叹气，“你不晓得大舅妈这人，要是用你时，当真是个钻营好手。那会儿二弟才六七岁，她见天的接二弟到她家去住，一去了就顿顿给二弟炖鸡炖鸭的招呼，二弟小时候拿她当亲娘。她那人，一面笼络着二弟，一面巴结咱娘。咱娘过日子抠儿，大舅妈但凡有了什么新鲜吃食，自己一口不吃，先给娘送去。你说说，咱娘哪里禁得直这个，咱爹年下回家，大舅一家子去拜年，大舅妈问二弟，你喜欢谁啊，他说喜欢苹苹妹。大舅妈又提姥爷当年如何如何，娘也瞧着苹表妹好。你说，这亲事能不定下来么。”

饶是褚韶华也听的目瞪口呆，深觉宋舅妈是个深藏不露的，原来为了给闺女谋划亲事还能这样。只是你既是给闺女谋划了这样的好亲事，你倒是把闺女教好啊。褚韶华道，“我瞧着二弟妹可不像大舅妈的性子。”

“二弟妹的性子更像大舅些。不过，都不像姥爷，姥爷去的早，不然要是姥爷见着你，不知道有多喜欢。”陈大顺道，“咱姥爷活着的时候，个子又高又瘦，人长的也是浓眉大眼，出名的俊。可惜，五个儿女，没一个像他的，都是像姥姥，个子不高不矮，长相不丑不俊。连带我们兄弟，都是像大舅，长相没一个像姥爷的。”

褚韶华是自家男人自己瞧着好，连忙说，“大顺哥你长的就挺俊，而且，你个子就是那种又高又直的，穿衣裳好看。再说，男人光看长相有什么用，我哥我爹都长得好，有个屁用，我一想到他们就堵心。”

陈大顺见妻子两遭都提岳家，便道，“要不托人给岳母捎些钱回去。”适当的补贴岳家些，陈大顺并不介意。

“你甭提这个。我心里有数。”褚韶华与这个时代的大多数爱补贴娘家或是爱搜刮娘家的女性都不一样，她道，“我妈的一颗心都在我哥身上，这老话说的好，救急不救穷，要是家里有什么急事，这不消说也得帮忙。如今不过是日子穷些，好吃懒作才穷哪。不必管，我最恨这种不争气的人家，要是饿死，那也是活该！若是饿不死，自己能就爬起来挣口吃的！北京城这么大，我爷爷攒了一辈子的家业，两个好端端的铺子，我爹接手没半年就都败完了。我就不明白，得怎么无能的人才能在北京城都寻不到口吃的，硬是回了乡下。如今日子不好也是自找的！当初我爷爷去逝前，给我留了足足五十两的嫁妆钱，他老人家这辈子，最疼我了。结果，那钱我连个影儿都没见着，都叫他们糟没了。”

褚韶华想到娘家就生气，陈大顺安慰她，“都过去了，咱们好生过日子，五十两银子也不难挣。”

“说的是这回事儿。”

夫妻俩说些家长里短，夜深也便渐渐睡了去。第二天一早，褚韶华起床煮了二十个鸡蛋，早早的开始烧早饭。小邵东家李掌柜也都起的很早，见褚韶华在烧饭了，陈大顺已经把邵家的骡子喂好了，小邵东家心里真叫一个感激，想着陈家人行事真真是极好的，连忙说，“弟妹，你别忙了，我们不在家吃了，去路上随便买些煎饼油条的就成。”因他比陈大顺略长，就称褚韶华弟妹了。

褚韶华自灶畔起身，笑道，“我想着你们怕也没空在家坐着吃早饭，趁着天早凉快赶路是正经。我煮了几个鸡蛋，搭配着油条煎饼的一起吃，顶时候。水壶我给洗过灌好了，两壶是昨天的开水，不太烫了。还有两壶是今早烧的新水，我在外头晾了晾才灌的水壶，还是有些烫，你们喝时留心，别烫着。”说着把水壶，煮出来用小布包包好的鸡蛋干粮都交给小邵东家。

小邵东家看她一身桃红衣裙，眉目如画，双眸含笑望来，也不由一笑，忙接了褚韶华手里的东西，说，“有劳弟妹了。”

“这还不是应当的。”褚韶华看大顺哥帮着李管事套车，陈老爷陈二顺那里也起来了，陈二顺也过去帮忙。见此时天不过蒙蒙亮，不过，大家都是生意人，做买卖就是这样，别人瞧着光鲜，实际上的辛苦，当真只有买卖人才晓得。

陈老爷轻声叮嘱了几句，没再虚留，小邵东家李掌柜便辞了陈家，驾着骡子大车回乡收粮去了。陈二顺是个眼尖的，知道大嫂一早起来给邵东家他们准备一些路上吃用的东西，回头见着刚梳好头出来的媳妇自房里匆匆出来，真真是心下憋气，想着怎么人家就处处想到前头去，自家就是这么个笨东西。不说陈二顺，就是陈老爷也不禁多看了宋苹一眼，做公公兼姑父的，对儿媳妇一般都没什么看法，可今天陈老爷就见大儿媳一早起床给小邵东家他们准备热水吃食，这个二媳妇竟是起的比二儿子都晚，陈东家真是后悔当初应下这桩亲事。真是宁可娶个家里没钱，也精明伶俐的媳妇！

像褚韶华，真是做事处处熨帖，就是脾气大些，翻脸就要收拾婆婆，陈老爷对这个儿媳也是很满意的。至于那还在炕上酣睡的蠢老婆子，昨晚陈老爷回屋，实在气不过，还悄悄捶了两下子哪。