大唐朝廷靠着这条黄金商路，源源不断的汲取养份。

在太宗之前，西域各小国只用趴在商道上抽取往来商队税赋，便可富得流油。

大唐统治西域后，这些利益，都被大唐垄断。

方能维持大唐百姓优渥的生活。

维持天朝上国的体面。

维持大唐百万府兵。

以及万国来朝的威势。

这一切，都建立在经济基础上。

后世鹰酱趴着世界吸血，本质上也是以武力维持商业利益，垄断石油和货币之利。

在这一点上，千年前的大唐，早就是玩剩下的。

所谓世界第一的大国。

便是如此。

它所设下的规则，天下万国共尊。

尊守规则，承认天下共主的身份，便纳入这个文明圈。

共享利益。

宗主提供武力保障，保护藩属的平安。

而小弟们，则要承担各种义务。

比如财赋生意上。

保障唐人在小弟国家超然身份。

所谓一等唐人，二等胡。

胡人与狗不得入内。

还要向宗主国提供各全面的配套服务。

比如让宗主来驻军。

比如宗主要打架，主动提供仆从军。

还是自带干粮的那种。

宗主国若是在本土驻军，还要提供给驻军军费。

总之宗主国是爸爸。

小弟就是儿子。

大唐能在几千年前，便铺开这么大的摊子。

靠的就是商贸之利。

靠的是大唐武德，战争红利。

若是被大食人断了西域商路。

若是失去了大唐战无不胜的招牌。

大唐将失去天下共主的“身份”。

从世界最强，沦为区域性大国。

从对外扩张，而沦为内卷。

普通唐人的生活，也将随大唐的衰落。

沦落为，被反复收割的韭菜。

能量是守恒的。

要么向外掠夺。

要么向内挖掘。

这是现实规律。

而此时此刻，做为全世界最强大的帝国。

大唐上至君臣，下至百姓。

又有谁甘心沦为二流国家？

西域，便是命脉。

丝绸之路，便是为大唐续命的血液。

“绝不能，不能让那些大食人，夺走我们的西域！”

阎立本两眼微红，沉声喝道。

狄仁杰也几乎同时叉手大声道：“陛下，天后，西域万不容有失，我大唐，退不得！”

进一步，海阔天空。

退一步，便是万劫不复。

要退，只有胡人退，大食人退，我天朝上国，我煌煌大唐，光耀万年，如何能退？

“天后！陛下！臣附议！”

“臣也附议！”

“请速发兵！”

“臣愿捐家财以实府库，以充军资！”

“臣也愿意！”

“臣家有三子，愿从军，替我大唐杀敌！”

“臣愿从军杀贼！请陛下应允！”

这是国战。

是为民族利益而战。

无分老幼南北。

万万退不得。

朝堂之上，平日里勾心斗脚，满心算计的各部重臣，都意识到了问题的严重性。

都愿摒弃私念，顾全大局。

这个时期的大唐，虽开国数十年。

虽刚经历李治朝的向外扩张。

但整体氛围仍然是积极进取，开拓向上的。

还不至醉生梦死，为了个人之利，而坏了大唐基业，不顾百姓和天下大局。

“哀家替先帝，替弘儿，谢过众卿家。”

武媚娘向着群臣方向，微微鞠躬行礼。

狄仁杰、阎立本、李玄信、程处嗣、苏庆节和苏大为都微微侧身，口称不敢。

此乃人臣之本份。

非为一家一姓。

实为我大唐荣辱，衣冠传承。

绝不容一神外族，悍然入寇。

否则大唐将无颜面对天下百姓。

若不能守住华夏族之道统，无法保证华夏人之利益。

有何面目称天子？

有何面目称朝廷？

朝廷固然有控驭天下的权力，但也有护佑天下万民之责任。

“哀家也会捐出首饰和私房钱，以充军资，奖励作战士卒。”

“母后。”

李弘在一旁情绪激荡道：“儿臣不孝，愿倾尽内帑！请母后不要将首饰捐出！”

是，固然在权力上两者有着暗流和争斗。

但他也是儿子。

听到母亲要捐出全部首饰和私房钱。

李弘天性纯孝，怎能不为之激动羞愧。

“此是朕的责任，当由朕来承担！”

“弘儿住口，大食来势汹汹，是我大唐之敌，天下之敌，岂有你一人能当之？哀家意已决，毋须多言！”

“母后！”

李弘声音哽咽。

殿上群臣人人变色。

在心中，情绪各异，但无不被一种羞愧和耻辱所包围。

大唐开国才数十载。

心气尚在。

前些年对外攻略如火。

先后打下对抗多年的大敌高句丽、吐蕃。

东平辽东。

西平雪域高原。

环顾天下，当真无一合之敌。

这才短短几年，怎么竟弄到如此困窘的局面。

钱，咱大唐有。

只要陛下号召为国捐帑。

满朝公卿，定愿捐出家财，以充军资。

但是人呢？

大唐现在哪有那么多府兵。

关中疲弊啊！

而且，何人可以为帅？

所有人的目光，再一次集中在苏大为身上。

这位开国郡公，大唐唯二名将。

大唐第二代名将中，唯一可能应付眼下局面之人。

到这一刻，还不肯站出来吗？

“郡公……”

“苏郡公！”

狄仁杰抢先一步，向苏大为遥遥行礼道：“事急矣，为我大唐国势念，为我华夏衣冠，不被大食一神异教所侵，还望郡公，挺身而出。”

狄仁杰是苏大为的生死之交。

二十余年的交情。

连他都忍不住这个时候站出来，请求苏大为出征。

其余人哪里忍得住。

左相阎立本。

右武卫大将军李玄信。

户部尚书、工部尚书、吏部尚书，并且各部官员。

乃至武媚娘，都向着苏大为开口道。

“苏郡公，此事急矣，为救大唐万民，为抵御大食进逼，唯有苏郡公领兵，方能解危难。”

“请苏郡公出山，为我大唐征西大总管！”

“臣附议！”

“还望苏郡公，以大唐百姓为念！”

“苏郡公不出，奈苍生何？”

“请苏郡公领军！”

“苏郡公，我家那几个不成器的儿子，都愿归于苏郡公麾下。”

“苏郡公若领军，我阖家老小，愿从军，任凭驱策！”

整个议殿大殿，一时群情汹汹。

李弘的脸色微变。

苏大为的脸上，现出为难之色。

……

议政殿后。

一处帘幕屏风遮挡。

小小女娃发出吃吃笑音：“阿姊，满朝公卿都在求苏大为出兵呢？”

小女娃身旁立时传来一个不悦的声音：“不许叫名字，要叫阿舅。”

“哦。”

雕玉琢的太平公字吐了吐舌头。

她如今还小，分不清殿上的母后和哥哥，还有那些大臣们在争些什么。

只是觉得有趣。

感觉所有人好像都眼巴巴求着苏大为出兵。

不想自己随口说个名字，居然被阿姊责怪。

小太平做了个鬼脸，吃吃笑道：“阿舅就……阿舅吧，阿姊莫不是喜欢他吧？”

说着伸头悄悄看一眼。

学着大人的样，双手叉腰摇摇头：“不成不成，太老啦。”