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第六卷 第十五章

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特拉苟斯听到普兰塔格奈的话非常担忧,不仅是因为他无法为自己的民族取得宽恕,还因为普兰塔格奈提出单独饶恕自己——他害怕回到国家里面,会被愤怒的平民们当做叛国者杀掉。因此在回城之前,特拉苟斯私下找到普兰塔格奈,说他会把自己的妻儿提前隐藏起来,希望联军城破以后,普兰塔格奈能够饶恕他们两人。在普兰塔格奈应允后,特拉苟斯与其他的使团回到城中,他趁着夜色进入城内,摆脱监视自己的人,把自己的妻儿隐藏了起来,并一再嘱托他的妻子,一定要把希望寄托在普兰塔格奈身上,在普兰塔格奈到来之前,不要出现在人群当中。接着,他就被捉住了。城里的居民为没有取得联军的饶恕感到伤心和愤怒,当他们又从特拉苟斯的同僚口中得知,普兰塔格奈会饶恕特拉苟斯的朋友与家人时,他们便把特拉苟斯当做叛徒杀死。

而普兰塔格奈在打发走巴巴罗人的使者之后,就准备用武力攻克阿斯加德,他首先召集全体士兵,对他们做了如下的发言:

“士兵朋友们,你们现在就站在阿斯加德的城下,你们前些日子,刚刚打败了西吉斯孟带领的全部军队。所以,你们眼前这座城市是空虚的,是防御薄弱的。我们现在就可以彻底打败巴巴罗人,消灭这个困扰我们半个世纪之久的野蛮民族。

如果说现在还有什么能阻拦你们被敌人打败的话,那就是你们的同情心,朋友们。我们即将进行的战斗,不再是与士兵们厮杀,而是与一直以来是作为普通百姓生活的一群人作战。据我所知,现在的阿斯加德城里,有这样的十万人。我们不能任由他们逃走,因为从我们民族过去的经验里能够得知,巴巴罗人只要不被彻底击败,一旦他们恢复些许力量,他们又会一次一次地袭击我们的城市,劫掠我们的财产,杀死我们最尊重、最优秀的公民。即使我们出于同情,选择只杀死他们的男人,那些女人也会疯狂地为她们的亲人和朋友复仇,我们反而会由此遭到更大的灾祸。至于他们之中年轻的孩子们,啊,虽然我不敢想象这种情况,但我们还是必须杀死他们,希望对这些孩子们而言,死在他们的家乡,死在他们亲人的手中,这会是一种解脱罢!士兵朋友们,请不要指责我的残忍,是的,我小时候曾经亲眼目睹巴巴罗人在我们的土地上肆意杀戮,为所欲为,可这并不能引起我对他们的仇恨。我今天之所以要下达这样残酷的命令,只是由于他们巴巴罗人不再宽容,他们疯狂地寻求战斗,寻求破坏,他们尤其仇恨我们,因为我们曾经屡次击败过他们。反复的事实证明,如果我们不把巴巴罗人彻底的毁灭,我们最终只会死在自己的慈悲心下。

战争的确是一件令人的痛心的事,其中不免要有许多非正义和暴力的行为。可我们只是在遵从一项古老的法律和准则,把心怀恶意的敌人完全毁灭,我们,还有我们的敌人,才能够从战争的桎梏中完全解脱出来。因此,士兵朋友们,我最后再说一遍。今天,让我们收起怜悯之心吧,既为了我们现在还活在世上的人,也为了那些总会降临于世的,我们的后人。”

说完这些话,普兰塔格奈就向楚士等神举行了献祭。在这种情况下,心怀不忍的士兵们都急切地盼望着占卜官给出的结果,因为如果说,神明能够认可他们的行为,他们的良心将不会受到太多的谴责。由于普兰塔格奈已经事先命令占卜官给出良好的预兆,因此士兵们看到楚士等神应允自己将做的事情后,虽然他们仍然心情沉重,但还是开始准备执行普兰塔格奈交给他们的任务了。

普兰塔格奈做完上述事情以后,马上命令军队包围城市,攻击城墙。过了半个月,图斯库兰也带着另一部分联军士兵赶了回来。攻城只进行了不到一个月的时间,因为城中没有多少士兵,剩下的居民也缺少战斗力量。城破以后,普兰塔格奈和图斯库兰分别从两个城门中率先挺进城中,他们站在道路的中央,对着从他们身边依序走过的士兵们鼓舞打气,要他们不要忘记自己的任务,不要忘记神明允许他们所做的事情。城中的一些巴巴罗人已经提前自杀了;而又有许多巴巴罗人放弃了抵抗,他们集体跪在广场上面,期待着联军的宽恕,但他们等待换来的只是无情的屠戮;许多茫然不知所措的巴巴罗人也没有反击,他们似乎是想要尽快解决眼下的灾祸,有的人甚至主动走到联军士兵们面前,用手指着自己的胸膛,示意士兵们把他杀死。比较令联军感到棘手的是那些发狂的巴巴罗妇女,她们披头散发,发出凄惨的号叫,双手紧紧抱着自己的孩子,试图攻击所有伤害她们孩子的人。

鲁达雅尔当时正带着自己的部队执行这次任务,他在处死了许多可怜的妇女和儿童后,不忍心看到自己曾经的同胞忍受这种灾祸,所以他悄悄带走了许多儿童,把他们藏在粮车中,成批拉出城外。留在城门负责检查的士兵虽然发现了巴巴罗儿童被鲁达雅尔运走,可他们故意装作没有看到,放车队过去。不过就像人世间百态一样,有人镇定和勇敢地面对死亡,有人能为自己的亲友做出可敬的举动,也就有人在面对死亡时做出可耻的行为。一个巴巴罗男人,他在自己的家中仅能容纳一人的密室内躲藏起来,而把他的妻女留在屋外,当几个懂得巴巴罗语言的联军士兵来到他们家后,这个巴巴罗人的妻子对士兵们请求说:“我不怨恨你们的所作所为,因为你们是在进行一场战争,但是我的丈夫,他居然抛弃我们母女,自己偷偷躲藏到了安全的地方。勇敢的战士们,我以一个将死之人的身份恳求你们,请你们在杀死我们母女以前,让我看到我的丈夫为自己的懦弱和冷酷而受到惩处吧!”士兵们出于尊重和同情,答应了女人的要求,他们发现自己无法从外部打开密室,所以他们又花了很大的功夫从外面推来攻城车,并成功把整栋房屋彻底摧毁。在那之后,巴巴罗女人衷心感谢了帮助她的联军士兵,并用士兵借给她的短剑杀死了自己的女儿,随即自杀。

这场屠杀一直持续到第二天的夜里,虽然很明显的,士兵们并没有认真搜查每一间房屋,可是当普兰塔格奈和图斯库兰看到士兵们已经因为杀戮而疲倦之后,他们宣布士兵们已经完满地完成了自己的任务,然后就把士兵送出城外休息。在所有人都离开阿斯加德以后,图斯库兰带着一批人,在城中的各个角落安防火种,然后放了一把火,烧掉了能够烧掉的表面建筑,阿斯加德城就是这样被彻底毁灭的。这次屠杀比欧涅西洛斯对坎帕米亚人的屠杀更为残酷,因为阿斯加德城中的居民数量要远远多于坎帕米亚,并且执行这次杀戮任务的,不是心性凶恶的雇佣兵,而是在各个国家受人尊重的公民们。

无辜的平民因为统治者冒然发动的战争而轻易死去,这种事情重复发生了一次又一次,可人类从未从中吸取任何教训。在最古老的年代,衣不蔽体的人类为了土地和食物而发生争斗;稍稍往后的年代,人们又是为了壮大自身,或者觊觎邻人的财富而挑起战争;而更往后的时代里,宗教、人种、财富,甚至一个女人,一只斗鸡都可能成为战争爆发的缘由。所以我时常绝望地发现,不管人类文明如何进步,愚蠢的人类总是存在,他们会以符合他们本性的理由,驱使我们的世界不断陷入到永不休止的争斗中去。

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